La correcta aplicación de pautas de prevención y seguridad en montaña, que se aprenden con una buena formación, son suficientes para evitar la mayoría de las situaciones no deseadas, pero hay varios factores que nos obligan a estar siempre preparados para un posible accidente o incidente, y nos recuerdan que debemos asumir que la seguridad total en la montaña –y en la vida– es imposible. Uno de los factores es que la naturaleza es incontrolable, y por muchas precauciones que tomemos y mucha sabiduría que tengamos, hay riesgos imposibles de predecir o evitar. Otro factor y desde luego el más importante, es que los humanos cometemos errores tarde o temprano, incluidos los expertos. Y podemos añadir el factor suerte o casualidad, cuando se combinan múltiples pequeñas causas o errores, que aislados no tendrían importancia y para los que tenemos respuesta, pero que a veces se encadenan y encajan malévolamente para convertirse en trampas. En cualquier caso, una vez que tenemos un problema, el no tener respuesta puede ser el mayor de nuestros problemas, y las técnicas de autorrescate descritas en este libro, aunque no sean una varita mágica, sí que nos darán recursos para afrontar la situación con más optimismo.